Téléchargements

C'est un sujet vaste, mais sur lequel on peut, avec l'aide d'autres internautes expérimentés, tenter de faire le point. Il faudra distinguer quel type de fichier on veut télécharger et quelle en est la provenance.

Logiciels
Il s'agit là de fichiers exécutables, d'outils pour du traitement informatique, outils de bureautique, d'imagerie, de musique..., mais aussi parfois des systèmes d'exploitation complets comme Linux.
Ces logiciels sont référencés sur de nombreux sites spécialisés. Les serveurs de recherche les détectent assez facilement. On trouve dans ces pages un champ (ou bouton) marquée Téléchargement, Télécharger ou Download et on suit la procédure. Elle est souvent très indirecte et complexe si le fournisseur n'est pas franchement coopératif.
Très souvent, comme on vient de le dire, le téléchargement est indirect : les serveurs Internet vont vous promener de site en site en essayant de vous tromper et de vous faire télécharger un logiciel non désiré, logiciel payant ou même parfois destructeur. Dans cette promenade de page en page, surveillez attentivement l'endroit où vous cliquez.

Ces logiciels utilitaires se répartissent en plusieurs catégories.

- Les logiciels à paiement immédiat, pour lesquels on vous demandera, à la fin du processus, le numéro de votre carte bancaire et son code d'identification (au dos de la carte). Le téléchargement de ces logiciels n'est pas beaucoup plus écono–mique que leur achat sous forme de disque, méthode qui apporte une meilleure sécurité.

- Les logiciels à fonctionnement temporaire (souvent dits en version démo). Ils sont en apparence gratuits, mais ne fonction–neront que peu de temps (0,1 à 3 mois) après quoi la firme en demandera avec insistance le prix complet. Comme on aura dû au préalable fournir de nombreux renseignements personnels, le vendeur ou ses robots vont pratiquer sur l'utilisateur une forme de harcèlement commercial désagréable (c'est le cas pour la suite MSOffice dite préinstallée). De plus, si on a utilisé ces logiciels, on est fortement enclin à les acheter, sinon on risque de n'avoir plus accès aux fichiers produits grâce à eux.

- Les logiciels à bandeau publicitaire : ils sont gratuits, mais comme il s'agit toujours de logiciels liés à la communication, les correspondants (ou les collègues) de l'utilisateur recevront des bandeaux publicitaires, c-à-d., en bon français, des encarts de réclame commerciale.

- Les logiciels allégés (dits en version light par opposition à la version pro). Ils sont réellement gratuits, mais ne comportent pas toutes les possibilités de la version complète et leur fournisseur ne manquera pas de rappeler de temps à autre l'existence de cette version complète, bien sûr payante. C'est un peu agaçant, mais l'utilisateur ne dérange personne et bénéficie souvent par ce moyen de très bons logiciels (exemple : la messagerie Eudora light ou certains antivirus …).

- Les logiciels gratuits, sans réserves, conçus par des universitaires ou des bénévoles. Certains sont très bons, mais il faut, avant de les télécharger, lire le maximum d'informations à leur sujet dans des forums Internet, car certains sont sans intérêt ou même comportent des virus (Ex. de très bons logiciels : IrfanView, Audacity ...).

- les logiciels ouverts (open source en anglais, ou sous licence GNU ou GPL). Il s'agit là de logiciels assez rares, mais de très haut niveau. Leurs auteurs sont tenus de diffuser en même temps la source, c'est-à-dire l'écriture du programme de base. Ceci permet à n'importe quel spécialiste d'étudier la composition du logiciel et de le modifier. De cette façon, tout logiciel de ce type, malhonnête ou véreux, sera vite détecté et corrigé. La licence GPL est une garantie de qualité. La grande majorité des logiciels pour Linux relèvent de ce type. Mais il en existe aussi pour Windows (ex. la suite OpenOffice ou LibreOffice).

On peut se demander quel intérêt peut retirer l'auteur d'un tel logiciel. Tout d'abord, il a le droit de le vendre ; il a le droit d'en assurer à titre payant une assistance, spécialement auprès de firmes qui l'utiliseraient en masse. Mais le véritable intérêt de ce procédé consiste à faire entrer son auteur dans la communauté des spécialistes, des créateurs de logiciels, des geeks, et cette référence vaut bien plus qu'un diplôme lors d'une recherche d'emploi, du moins aux USA.

Installation des logiciels
Il arrive que certains de ces logiciels soient des fichiers-programmes directement exécutables. Le cas est assez rare ; il s'agit alors de programmes dépendant peu de Windows. On les recopie dans le répertoire (dossier) de son choix ; on crée soi-même une icône : sélectionner ce fichier (son nom doit se terminer par .exe), puis cliquer à droite (ClqD) et, dans le menu contextuel, on choisit Créer un raccourci. Pour démarrer le programme, on double-cliquera à gauche (DClqG) sur cette icône. Il ne sera pas forcément inscrit dans la liste officielle des Programmes du menu Démarrer de Windows, mais figurera dans celle des Programmes du Panneau de configuration.

Dans la majorité des cas, le fichier téléchargé est un installateur ; son nom comporte souvent le terme setup ou instal. On l'enregistre alors n'importe où, même sur le bureau. DClqG sur son nom : cette action déclenche le processus d'installation (nouveaux téléchargements, création de plusieurs fichiers, de répertoires, de liens avec Windows et d'inscription dans la base des registres) ; il faut souvent répondre à plusieurs questions. En général, cette installation crée elle-même son icône.
Ce genre fichier téléchargé n'est donc pas directement opérationnel. Il est comprimé et compacté (il contient tout un ensemble de fichiers). Le logiciel installé par un tel fichier dépend de la machine et n'est pas autonome. Il est inutile d'en sauvegarder les fichiers ; ils ne sont pas réutilisables ni transférables à une autre machine. Si un incident grave les détruit, il faut les réinstaller avec le fichier initial (c'est d'ailleurs vrai aussi avec la plupart des logiciels fournis sur disque).  On peut à la rigueur sauvegar–der le fichier d'installation, qui lui est réutilisable, mais, en général, on le détruit car il est disponible sur Internet.

Pages Internet.
Les pages d'information sur Internet sont protégées par les lois sur la propriété intellectuelle. On peut donc les copier pour son usage personnel, mais on n'a pas le droit de les publier ou de les rediffuser. Comme pour tout texte écrit, on peut en extraire des lignes, des paragraphes, pour les inclure dans ses propres publications, au titre de citation, en mentionnant leur auteur.
Il est en général difficile d'imprimer une page d'un site Internet. Cela vient de ce que la page recherchée est souvent liée à d'autre pages du site et, souvent, à des fichiers de description (dites feuilles de styles) ou à des logiciels de présentation (JavaScript, Php…). Pour avoir chez soi la copie exacte de ces pages, il faut bien souvent importer tout le site (on dit aspirer le site), ce qui est possible avec un aspirateur de sites, logiciel dont on trouve des exemplaires gratuits sur Internet. Attention : les sites occupent parfois un très gros volume ...

Images sur Internet.
En pratique, pour télécharger une illustration, il suffit de placer sur elle le curseur de la souris, de cliquer à droite puis, dans le menu contextuel, de sélectionner Enregistrer (notez bien le nom de l'image et le répertoire d'enregistrement ou modifiez-le).
Ces fichiers sont eux aussi protégés par des lois encore plus restrictives que pour les textes. On peut copier une image pour son usage personnel, mais on n'a pas le droit de l'utiliser dans une publication sans l'autorisation de son auteur (même pas un extrait). Ceci est valable non seulement pour les dessins et les peintures, mais aussi pour les photos.

Noter cependant la générosité de Wikipedia et des ses contributeurs : vous pouvez en général réutiliser les images publiées dans Wikipedia en mentionnant leur origine, l'auteur et le type de licence (Creative Commons).

Musique.
Musique payante.
De nombreux sites proposent le téléchargement de morceaux de musique pour un prix d'un à quelques euros. Bien souvent, il faut auparavant s'inscrire, créer un compte et la carte bancaire de l'internaute sera débitée en fin de mois du montants des achats ainsi effectués. Les morceaux sont vendus à peu près au même prix que s'ils étaient achetés en magasin sur un disque, mais avec Internet, on a le choix et on n'est pas obligé de payer pour des morceaux qui n'intéressent pas l'acheteur.

Extraits.
Ces sites payants, toujours liés au commerce de la musique enregistrée, proposent des extraits de musique gratuits, généralement très courts, mais de bonne qualité. Parfois, le site propose le même extrait interprété par différents musiciens. C'est intéressant. L'extrait est gratuit, mais très court et le morceau complet est payant (comme ci-dessus).

Promotion
Au moins un site (YouTube, mais il y en a peut-être d'autres) propose des productions intéressantes, voire célèbres. On peut en général enregistrer ce qu'on écoute. Parfois, la qualité pèche un peu, parce que l'interprète (qui cherche à se faire connaître) n'est pas d'un excellent niveau. Il arrive qu'il s'agisse de pastiches. Il peut s'agir aussi d'œuvres de haute qualité que les auteurs ou les interprètes ont placés sur YouTube. Ce site, dépendant de Google, est très surveillé par les tenants du commerce musical et se voit souvent censurer ou intenter des procès.

Echange entre particuliers
Des internautes ont eu l'idée de se constituer en réseau d'échange, d'ailleurs ouvert à tous, à condition de réellement échanger. L'internaute possède chez lui des disques achetés légalement, il en extrait la musique (on dit qu'il les rippe) pour en faire un fichier informatique et il l'inscrit dans un catalogue semi-public, de sorte que tout membre de ce réseau pourra l'enregistrer (on dit ici télécharger ou échange peer to peer, d'égal à égal). Cette pratique a bien sûr porté atteinte aux revenus des marchands de disques, aux interprètes de musique et parfois aux auteurs. Ils ont porté le problème devant le législateur et obtenu en France la promulgation de la loi Hadopi qui condamne sévèrement cette pratique avec le risque d'une forte amende et l'exclusion d'Internet (impossibilité de se connecter à Internet pendant une longue période). Cette forme de répression est très injuste, car le chargement illégal a pu être opéré par quelqu'un d'autre que le titulaire de la connexion, mais c'est ce titulaire qui sera puni. De même, des voisins peuvent se connecter à un réseau WiFi s'il n'est pas protégé et opérer des téléchargements. D'où la nécessité de protéger l'accès à sa machine ou à son réseau si on a des doutes sur des utilisations illégales.

Vidéo
Le téléchargement de vidéos (ou films) peut s'opérer de la même façon que pour la musique. A côté de la possibilité légale de télécharger des vidéos payantes ou bien de courts extraits gratuits, il existe le téléchargement d'égal à égal, sévèrement condamné par la loi.